在大多数中国人的认知中，与微软公司关联的最知名的中国人是张亚勤(微博)，曾经的微软亚洲研究院院长，后来去了百度，轰动一时。
大部分人不知道，微软公司最高级别的华人高管另有其人——微软全球执行副总裁沈向洋。
每周五下午，沈向洋和其他10位微软高管会出现在会议室，开一个长达4小时的会议，讨论解决全球公司一周以来的所有关键问题，然后上报CEO。在微软内部，他们被称作“十一常委”，把握着这家巨头的步伐和走向。“十一常委”各有分工，沈向洋负责的是这家世界最知名软件公司的研发。
到今年，沈向洋已在微软工作20年。自博士毕业，他便一直在微软工作，成为其核心管理层唯一的大陆华人，也是美国科技行业职位最高的华人。
在学术圈，他更为人熟知的名字是Harry Shum。作为计算机视觉和图形学研究的世界级专家，Harry从全美计算机专业排名第一的卡耐基·梅隆大学毕业，师从图灵奖获得者、著名计算机科学家Raj Reddy。他的同门师兄还有李开复(微博)和洪小文，后者是微软亚洲研究院的现任院长。
沈向洋与张亚勤同年出生，一个13岁进大学，一个12岁上中科大。不过，他对《财经天下》周刊记者否认自己是天才，“你我都是普通人”，甚至笑称幸亏有研究称孩子智商主要遗传于妈妈，所以他不用背负压力。但他说，自己见过许多聪明到“刻骨铭心”的天才。
实际上，在和李开复、张亚勤一同创建微软亚洲研究院的岁月里，他亲手带着一批刚毕业的高校学生，将科研这件事做得如鱼得水。2002年，他和所领导的图形图像组一战成名，在全球计算机科研领域最富盛名的国际图形学年会SIGGRAPH上发表了4篇论文，让微软亚洲研究院在学术界站稳脚跟。2004年，微软亚洲研究院被评为“全球最火实验室”。
这是他们在办公室不舍昼夜、夜不归家拼来的结果。有一天，沈向洋和同事们正自嘲“忙成了狗”，前任微软亚洲研究院常务副院长王坚路过听见，看了一眼这群胡子拉碴的理工男，说：“我看根本是猪狗不如。”众人爆笑。
后来，王坚离开微软亚洲研究院加盟阿里巴巴。李开复、张亚勤等人在离开微软之后，也成为各自领域的领袖。作为留守者，沈向洋于2007年重回美国，并在2014年升任执行副总裁至今。
沈向洋习惯让员工直呼其英文名Harry，与他接触过的人都认为他“极nice”。给实习生讲话时，他会用自己大学时期篮球场上“单手乔丹”的外号自黑来做开场。遇到员工恭维，他会即刻打断，提起他最近教了美国大使一个词“Mapi-ology”（马屁文化）。一个政党领袖曾教了他这个词，说弄了半天什么也没做成，只培养了一批人会Mapi-ology。说完这个故事，他与被调侃的员工一起大笑，恭维终止，议题继续。
随和是沈向洋待人的方式，而他实际的工作作风，则是另两个字：强悍。他会在凌晨5点就进入工作状态，回复记者的工作微信；也会在主持面试的最后一轮，两位面试者不分伯仲之际，干脆看看谁的饭量更大——因为“这行很苦，不强悍做不了”。
今年，沈向洋年满50岁。他最近的愿望之一，是成立微软亚洲研究院院友会，将曾经一起“猪狗不如”地干活打拼的那帮人聚起来，再提供一个大家交流的平台。
比起散落全球的院友，还有一群同样绝顶聪明的大脑离沈向洋更近：他执掌的全球7所微软研究院。在过去15年间，全球权威性计算机国际大会上，微软研究院的得奖论文数量是全球第一，遥遥领先，其后才是麻省理工、斯坦福等大学。
1991年，第一所微软研究院，位于美国微软总部的雷蒙德研究院成立。其后20多年间，软件巨头用难以计数的支出建起了庞大的聪明人“库存”，网罗住超过1000名计算机领域的顶级科学家，包括大量图灵奖、麦克阿瑟奖、菲尔兹奖得主。
“科研领域有很多天才，我很幸运见到了一些很聪明的人，刻骨铭心的聪明。”沈向洋说，他正在竭力尽量快、尽量广地“浅度学习”——微软研究院有很多方向，身居高位的沈向洋要对整个计算机科研发展有很好的大局观。为此，他需要不断大量地阅读交流学习，如海绵吸水，再抽丝剥茧。
这是一个在科技创新最前沿工作、被天才环绕的人，强悍、亲和、逻辑缜密、语速飞快，日程表排得爆满但仍然神采十足，你时常能感受到他内心青春似的激情。他说，对于公司来讲，年轻不光是年龄问题，还是心态问题。对于他本人来说，也正是如此。
以下是沈向洋的口述。
