腾讯科技讯 自今年1月推出以来，匿名分享应用Secret引起了硅谷的很大关注。然而，Secret现在陷入了困境。
在推出差不多一年后，Secret在国内外的下载率一落千丈，其网站的访客和移动应用的用户数量变得极低，以至于Comscore公司对其不予跟踪。在美国，Secret在谷歌(微博)的搜索排名已经下跌至下游水平。该公司早期的一位关键员工已经悄然离去。
对Secret来说，前景看起来不妙。此前，Secret已筹集到3500万美元风险投资。数据表明，当Secret开始打击网络欺凌现象，其用户增长放缓。在Secret因为骚扰问题而受到批评后，该公司开始改变内容管理方式，制定了一些新的内容发布限制条件，例如帖子不允许命名。就在这个时候，Secret在美国iOS应用商店中的排名开始下跌。
App Annie的统计数据证实了这一点。在今年1月份亮相后，Secret在美国iOS应用商店的排行榜上风光了几个月。但是，当该公司在8月下旬开始整顿骚扰问题，它的排名就开始暴跌，以至于跌出了1500名之外，在排行榜上消失了。9月13日这天，Secret的排名是1401名。
看起来Secret将对其产品进行大修整。关于这一点，该公司目前不愿透露更多信息。但该公司首席执行官兼联合创始人David Byttow表示， “戏剧性”的变化将在下周到来。
为了这次更新，Secret已经努力了很长一段时间。 Byttow称，该公司早在今年10月份就已经开始对Secret 应用进行“重大”改进，以使它更能令人“上瘾”和“有用” 。这听起来像Secret的一个转折点。
突如其来的困境
关于Secret为什么会一落千丈，Secret公司保持沉默，外界也不清楚究竟发生了什么事。但在过去数个月中，有几个问题困扰着Secret。首先是隐私问题。美国《财富》（Fortune）杂志的Secret实验和《连线》杂志刊登的白帽黑客故事，可能吓跑了一些用户。Secret引入投票模块，——后来又自悄悄取消，也可能让一些用户感到恼怒而离开。
一位不愿透露姓名的消息人士称，Secret的发展关键在于该公司应该在多大程度上控制用户内容。“对于一个想要建立一个成功的公司，并将它以高价出售的创业者来说，他唯一关心的就是增长。”这名消息人士称，“显然，八卦消息会赢得用户，但这样正确吗？”
在中学里，如果有几个学生下载Secret，其后一周内大部分学生都会跟着下载它。学生们会拍下别人的照片并上传，然后有评论者将讨论他们的体重或外貌。这种“朋友”模式下的病毒式传播式扩张，是滋生骚扰问题的沃土。Secret的创始人虽然被迫整顿骚扰问题，但他很担心此举会使Secret的用户增长变慢。他的担心成为现实。
在媒体掀起的轩然大波之后，Secret最终因为网络欺凌问题而受到严厉指责。今年8月底，该公司制定了新的限制条件，例如禁止使用真实姓名和上传相片。大约也是在这个时候，它在应用商店中的下载排名暴跌。Secret的一个长期用户称，他喜欢看八卦消息，当它们消失不见时，他就停止使用Secret。八卦消息可能是一个污水池，但许多人喜欢。
麻烦还在继续
Secret最大的市场在国外，尤其是在以色列和巴西，它的用户一度呈现爆炸式增长。但巴西政府在今年8月禁止了Secret，因为担心网络欺凌问题。App Annie公司的数据显示，就像在美国一样，Secret最初在国外吸引了不少人的兴趣并被大量下载，但这种局面未能维持下去。
萨拉佳内•萨盖蒂(Sarahjane Sacchetti)于今年5月加盟Secret，成为该公司媒体关系部门负责人。此前，萨盖蒂曾担任过社交问答网站Formspring媒体关系部门主管，所以被Secret聘请来帮助该公司管理布满雷区的公共关系。
但加盟4个月后，Sacchetti悄悄离开Secret。Sacchetti未透露离开Secret的具体原因，仅表示她和Secret 缺乏“文化契合。”
在随后的几个月里，Secret公司推出了神秘应用Ping。Ping是一个独立的消息应用，直接将用户感兴趣的内容推送到用户的手机锁屏界面，主要是天气和Twitter趋势等消息，该应用与核心的Secret程序完全无关。可以理解的是，Ping的发布导致人们对Secret走向的怀疑。
实际上，各国政府的阻挠和隐私问题都可以通过产品实力来克服。Secret真正的问题可能是，“匿名”发布“秘密”并不像人们想象的那样具有吸引力。我们很难知道，如果Secret当初不对网络欺凌现象进行打击的话，其用户数量是否将会继续增长。
在这个市场上，道德可能对企业业务是不利的。（谭思）
